В XVIII веке, на момент основания, Эрмитажу предназначалось занять лидирующее место в мире музеев. Самым крупным он, конечно, не стал, но вошел в десятку самых посещаемых. Сегодня это целый комплекс музеев, который возглавляет Главный штаб.
Основу архитектурного ансамбля составляет неск